这样我们就有了基础，来检讨虎妈的育儿法管不管用。蔡美儿教授的名著的中文本《我在美国做妈妈》（张新华译，中信出版社  2011）也很畅销，读者众多。根据她接受《京华时报》的采访报道，及其对两个女儿制定的所谓“十大不准”，我们摘其要点如下：

1. 不准在外面过夜
2. 不准参加玩伴聚会
3. 不准经常看电视或玩电脑游戏
4. 不准选择自己喜欢的课外活动
5. 不准任何一门功课的学习成绩低于“A”
6. 不准只在体育和文艺方面拔尖而其他科目平平
7. 不准演奏除钢琴和小提琴外的其他乐器
8. 不准在某一天不练钢琴或小提琴
9. 不准在学校里卖弄琴艺
10. 不准抱怨不能在学校里演奏

　　蔡美儿自称，为了要孩子努力走父母为她们选择的道路，她甚至不惜采用咒骂、威胁、贿赂、利诱等种种高压手段。

　　“十个不准”里，第6、9、10项是从属事项，姑且不论；第3项中怎样才算是“经常的”不很清楚，难以置评；第1项对于女孩子，不能说太不合理；但是第2项，不准参加玩伴聚会，蔡教授说这样会妨碍练琴，就太偏颇了。我们前面说过孩子的社会学习主要是通过 peer group（玩伴团组），影响要比家教有力得多，父母过多的干预，一来难有效果，而且往往造成孩子对父母之命阳奉阴违的隔膜。笔者认为，“不准”中的第7和第8项大有商榷的余地，而更严重的问题，是发生在第4 和第5两项不准。

　　同样是喜好或学习音乐，为什么只准许弹钢琴和拉提琴？限制的理由是什么？蔡美儿只是当代众多的东北亚的移民父母之一，他们近乎狂热地督促，有时简直在逼迫孩子学习“高雅器乐”的劲头，到处可见：在北美参加儿童钢琴小提琴竞赛的几乎全是韩、日、华裔的孩子；而在大陆据说勤练钢琴的孩子就多达三千多万。

　　首先，从市场需要的角度，这是难以理解的。古典乐的演奏的确极为雅致精巧 （笔者是个铁杆粉丝），它的式微已属不争的事实，阳春白雪的小众艺术，即令要小有成就，竞争也近乎残酷的激烈。目前世界顶尖的钢琴提琴演奏家，十个里面倒有超过六个是犹太裔，而把全球有犹太血统的都算上，也就两千万人而已。（关于犹太裔的专业追求和原创力，我们下文里会和华人教育的不足做比较，专门来讨论如何向犹太人学习借鉴。）其次，从兴趣和修养的角度，这同样难以解释。钢琴提琴是技巧要求最为艰难的乐器，天分即使很高的人也不得不逐日勤奋操练，否则连悦耳都不可得，要做到舒展胸臆陶冶心灵就更难了。也就是说，要达到自娱的水平成本会很高而难以维持。许多孩子耗费了大量精力时间学得一鳞半爪的，进入大学功课一忙，就丢在脑后，没过几个月，再也承受不了重新捡起来的痛苦，非常可惜。设想他们当初玩个吉他什么的，倒有可能成了终身的伴侣呢。第三，从实用功能的角度，钢琴提琴也不再是合理的选择。在发明唱片和录像，无线电广播、电视节目普及之前，钢琴支撑着一家、一个团体（班级、团契之类）的娱乐、联谊和交流，有很高的工具性价值。今天有了多媒体、网络、苹果系列产品等等，优美的音乐是唾手可得，谁还想用自己夹生的演技来弹拉助兴，会很煞风景的。

　　所以，古典音乐的确是人类创造力的高峰，美妙精巧，但是除了对它有一定天赋和热诚的孩子，是不适于贸然认真操练钢琴和小提琴的，否则“机会成本”会高得出奇。我们怎么才能了解孩子是否有内在的天赋和激情呢？这并不难观察到。如果孩子在无拘无束的情况下，会主动专注并倾听音乐，对同一首乐曲的不同演奏和诠释能产生感动和鉴别，在弹奏时能做适当的变奏而不是亦步亦趋模拟的话，孩子对古典音乐的“慧根”就能显露出来，他们就是有潜质的，能够融入到音乐的底蕴深处。在这种场合，音乐的深邃和技巧的艰深对孩子是天然混成的。学习乐器的艰难，被孩子由衷的热忱内在化后，反而成了催生他们幸福感的挑战。对于这类孩子，父母最好能竭尽所能来支持和配合孩子的天分，别轻言放弃。但要是父母督导数年之后，孩子还只是“承命而学”，观察不到孩子内在的热忱和要求，那么就应该明智地中止这类无果和无效的尝试。

　　从蔡教授书中的自述，可以很明显地看出，她的千金缺乏古典音乐的内在热忱，否则她们是用不着母亲的硬性规定，不准她们有任何一天不练琴（即使在欧洲旅行时）。母亲耳提面命的强行督导，引起了小女儿露露的强烈反弹，书中很大篇幅都在描述母女由此而来的冲突和心理挣扎。最终有一天，蔡教授同意露露可以不再拉小提琴了，露露立即顺应她自己的本性，义无反顾，一头扎到网球上去了。大女儿索菲亚弹钢琴的情形也好不到哪里去。蔡教授为了她们学琴，有时一次数千美元飞到外州学习。还耗资租用卡内基音乐厅的场地来替索菲亚举办演奏会，并花了大笔的钱办豪华酒会招待。这些其实和音乐之美之高尚没什么关系，目标无非是要推出自己的千金，让人知道她们是“品味高雅的淑女，会弹钢琴 ”而已。至于蔡美儿自诩她的女儿是“音乐神童”，多半是一厢情愿。一个必须靠威逼数年才勉强学琴的孩子，是逼不出来艺术才情的，会神到哪里去？

　　话说回来，华裔家长往往有逼迫孩子玩“高尚乐器”的强烈愿望，其背后的原因又是什么呢？有一种心理学说，认为父母内心有一种未竟的缺憾，他们在儿时家境贫寒，对有条件学习“高尚音乐”的孩子的艳羡之情一直郁积在怀，一旦有了条件，就会寄望通过子女来扯平自己的这种心愿。且不说父母当年的心愿是来自内心的召唤呢，还是未能得到满足的羡慕引起的，满足心愿 的目标是否还有价值，钢琴小提琴是否仍然是社会地位和生活品质的标志，是大可以质疑的。更重要的是，即使这个目标对你来说有永久的价值，但对你的孩子是否如此，孩子是否具备内在的素质和志趣，适合去完成你的目标？打个比喻，你几十年前没能射出的那支箭，不管靶子是否还在那里，却要孩子帮你去射中目标，只因为你现在买得起这张弓了。这样做对孩子的成长是合理的吗？能成功吗？

　　同样的困扰，也发生在一般的学业上，就像蔡教授“十大不准”的第四、第五两项，影响就更严重了，让我们下期来讨论。