近日在华盛顿举行的海军水面舰艇协会(Surface Navy Association)年度会议上,波音公司在其展台展示了一种名为“联合吸气式多用途导弹”(Joint Air-Breathing Multi-Role Missile)的新型打击武器,这种武器的外形和名称先前均没有向外界透露过。尽管波音公司展台人员拒绝透露更多的东西,但部分人士判断,这种神秘导弹很可能就是2010年范保罗航展期间波音公司向媒体所透露的秘密研制的新型打击武器。
2010年7月20日(英国范保罗国际航展期间),波音公司副总裁兼全球打击系统项目总经理Shelley Lavender向媒体表示,该公司正在研制至少一种“拥有专利”(proprietary)的打击武器系统,但他当时没有透露更多的相关细节。而此次展示的这种导弹,从外形来看很可能是一种隐身、防区外巡航导弹,并且可以由F-35联合攻击战斗机的内埋弹舱携带。
与之相比,目前的AGM-158B“联合防区外空地导弹”(JASSM)由于体积太大,以至无法由F-35战斗机内埋携带,若在机翼下外挂携带,又会影响飞机的隐身性能。鉴于目前挪威也在研制一种可由F-35战斗机内埋携带的防区外导弹,波音公司研制的这种武器很可能会与其形成竞争关系。根据部分人的判断,波音公司展示的这种新型导弹很可能是一种“战斧”/AGM-86空射巡航导弹的替代产品,而且它将很可能会成为美国海军和空军下一代打击系统“家族”中的一个成员。同时也有人认为,这种武器还很可能具备打击地下深埋目标/坚固目标的能力,因此可称得上是一种为F-35战斗机内埋携带而研制的MOP巨型钻地炸弹的缩小版。
值得指出的是, 尽管目前也有人认为该弹是一种为参加“联合多用途空中优势弹药”(Joint Dual Role Air Dominance Munition,JDRADM)项目竞争而研发的产品,但从导弹外形来看,它不太象是一种空空导弹。
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“百眼蜂鸟”融合了“蜂鸟”直升机和“百眼巨人”的优势
我们都知道,1+1有时候会产生大于2的效果。美国军方将A160“蜂鸟”无人直升机和“百眼巨人”实时监视成像系统绑定在一起,希望通过结合两个不同领域的尖端技术,创造出能完美执行谍报(intelligence)、监控(surveillance)和侦测(reconnaissance)任务的ISR超级武器。
“百眼蜂鸟”
在诸如阿富汗这样的地区,美军情报机构常常在追踪一辆特定汽车或搜索恐怖分子行踪时需对大面积地区进行监视。“百眼巨人”由美国国防部高级研究计划局(DARPA)独立研发,专为美军特种部队打造,拥有高达18亿像素的成像能力,由92个独立的5兆像素传感器构成。
在特定时刻,它能对36平方英里(约93.24平方公里)区域进行全时、全方位的监视,可以对不同物体从不同角度进行监测,为监控者在同一时提供至少65个独立的视频窗口,每一个窗口的成像比例都可独立调整。上述特性意味着,只要给一处有利的监控位置,就可以同时对多个不同目标进行监视,就算这些目标的行动方向迥然各异也不在话下。
波音公司的“蜂鸟”无人直升机最大飞行高度可达1.5万英尺(约4572米),最长飞行时长为20小时,可使“百眼巨人”的监视能力得到充分的拓展。美国军方已经尝试给“蜂鸟”安装“百眼巨人”,让它成为“百眼蜂鸟”。目前,已有3架“百眼蜂鸟”无人机被派遣至阿富汗地区开始了为期一年的测试。如果一切顺利,恐怖分子将愈发无处藏身。
给搜救犬配上蛇形机器人
“搜救蛇犬”
同样的“1+1>2”的理念也可以用于搜救任务。犬类和机器人都因搜救能力突出而闻名,但二者各有缺陷:机器人没有敏锐的嗅觉,无法获取气味线索;犬类则只会狂吠,不能向搜救人员传达更多有效信息。所以,将二者合而为一、取长补短似乎会大有作为。 美国卡内基梅隆大学机器人研究所日前成功将犬类与机器人的搜救才能相结合,研制出了一款名叫“CMU”的动物、机器人联合搜救系统。卡内基梅隆大学联合美国怀雅逊大学向美国国土安全部对该系统进行了演示,实践证明,该系统可大大提高搜救成功的概率。 首先,一条搜救犬会被束上一种蛇形搜救机器人并自由展开搜救。一旦该犬发现了生还者便会照常狂吠,而犬吠声则如指令一般通过联合搜救系统启动蛇形机器人。机器人可以通过、深入对于犬类来说毫无办法的空间,向搜救人员传送即时视频、音频信息。