正值报税季,一些来自中国的留学生听说学费可以退税,所以通过会计事务所领到了退税,然而他们所申请的实际上是美国人机会抵税额(AOTC),拿F1签证的留学生并不符合申请AOTC的资格,目前这些学生正在想办法补救。
不符合退税条件的留学生,如拿了退税款,应尽快退税并补交利息和罚金。图为报税单。(夏嘉摄)
洛杉矶地区的一些学校的中国留学生申请了AOTC,并且有些已经拿到了退税。加州大学Northridge分校的中国学生会主席冯安说,加州大学Northridge分校已经有200多名中国留学生申请了AOTC的退税,其他学校也有个别的中国留学生申请了退税。
冯安说,这些中国留学生们大部分是本科生,也有一小部分是研究生,有的是新生,有的是老生,而且各种群体都有。有人申请了全部3年的学费退税,有的申请了1年的。他说,这些中国留学生大部分都是在学校网站上下载1098T表格,并通过学校附近一家墨西哥人开的会计师事务所申请到的。
记者打电话暗访了这家名为LPS Income Tax的会计事务所询问,该事务所明确表示说,拿学生签证的国际学生可以报税,学生们只需要拿学费声明和护照就可以办理退税申请,如果学费超过4000美金就至少能拿到1000美金的退税,还可以帮助申请税号。
冯安解释说,从去年上半年左右就听说学费可以退税,结果就一传十十传百,越来越多中国留学生去退税,尤其是去年下半年。他说,因为申请人数增加,LPS会计所还涨了价,2009年退税收55美元加20元税号申请费用,2010年退税收 75美元, 2011年退税收95美元。
冯安说,LPS是加州大学Northridge分校附近第一个为学生申请AOTC退税的事务所,学校附近还有一两家会计事务所后来开始办理此业务,所有这些会计事务所都是墨西哥人办的家庭式小会计所。 冯安表示,当他们了解到留学生不能申请AOTC之后就没有再去退税,目前可能还有人正在申请,他们将在学生会主页发公开信澄清,让学生们尽快补救。
中使馆关注留美学生误领退税事件 拟办知识讲座
加州北岭州大许多中国留学生均从这家报税公司领取退税。来源:美国《侨报》
洛杉矶地区一些大学的中国留学生领到了他们并不符合资格的AOTC(美国人机会抵税额)退税,这些学生从国税局那里了解到了真实情况之后觉得受骗,担心将来会影响到找工作等问题,并希望税务公司能退回他们报税所交的手续费。
加州州立大学北岭分校(CSUN)的刘同学(化名)说,她是2011年暑假时申请拿到AOTC退税的,当时听说朋友拿到,所以自己也去申请。她说,以为如果留学生不可以领取退税,会计公司肯定会告诉学生,后来发现可以退,所以申请了2010年的AOTC还拿到1000美元的退税。
根据刘同学的描述,她们去申请退税的那家税务公司是由墨西哥人开办在学校附近的一个家庭公司,工作的两个人像是夫妻。刘同学说,当时她是和同学一起去的,这个税务公司还为他们提供了表格,信息是手写上去的,并收了她75美元的手续费。
学生们现在想知道税务公司可不可以退还手续费,但目前他们还没有去找这家税务公司理论,因为这家公司不是每天都开门。
刘同学说,知道留学生不能退税的消息后感到非常气愤,因为有的人说这个记录可能会影响找工作。她说,学生们也感觉有点被骗,没想到法律漏洞这么大,学生也并没有想隐瞒自己的身份,现在不仅要退回拿到的钱还损失手续费。
加州州立大学北岭分校的张同学(化名)也是听朋友说可以退税才去申请的,他2011年9月左右申报一次,领到1000美元,今年2月又报了一次领到2000美元,两次都是去同一家税务公司,就是学校附近那家名为LPS income tax的墨西哥人办的小税务公司。
张同学说,他是自己从网上下载学费表格,让税务师代为申请的。他第一次申请的是2009年的退税,税务公司收了他75美元手续费,第二次申请的是2010和2011年的退税,这次一共收了他175美元手续费。张同学也感到受欺,因为税务公司没说过拿F1学生签证的外国学生不能申请。他说,现在还没有去税务公司理论,想再等等看,现在很多人都对此持观望态度。
中领馆计划为留学生办税务知识讲座
洛杉矶地区的不少中国留学生近日出现了误领美国政府为绿卡持有者和美国公民提供的AOTC(美国人机会抵税额)退税的事件,中国驻洛杉矶总领馆教育组表示,为了向中国留学生普及税务知识,以防留学生中间再出现类似报税的问题,计划今年5月为学生举办税务知识讲座。
中国驻洛杉矶总领事馆教育副领事王义15日表示,他刚刚跟加州州立大学北岭分校学生会代表通过电话,他此前也从学生那里了解到一些情况,领事馆一定会为学生们举办税务方面讲座。他说,领事馆从前在领事保护方面多关注留学生的人身安全,现在需要在经济方面和税法方面增加新内容,所以总领馆准备在今年5月份的美西南中国学联大会上让专家给学生讲一讲相关知识。
王义说,5月各个大学的中国学生会主席也会参加学联大会,以往每年都有律师来讲,现在报税问题是个新情况,将成为今年增加的新内容。他认为,现在学生首先需要做的是把拿到的税款退回国税局,这些学生对美国的税法并不了解,报税公司不仅帮他们申请,还让他们拿到退税,这本身就是一件非常奇怪的事情,既然学生们不符合资格,为什么又能拿到退税呢?
一些学生希望能拿回报税服务公司向他们收取的服务费用,王义表示,如果学生们有要求,总领馆可以组织学生联合会代表与报税服务公司谈判和交涉,希望能保护学生的最大利益。他说,现在的重点是先把学生的问题处理完,之后再跟进其它问题。