此联选自清大臣、诗文家陈宏谋（1696-1771），载清·梁章钜《楹联丛话》卷八。

　　上联的“惜”，为珍视、爱惜之意。北齐·颜之推《颜氏家训·养生》云：“生不可不惜，不可苟惜。”清·魏源《默觚·学篇三》：“志士惜年，贤人惜日，圣人惜时。”上联说，惜食惜衣不单是为了惜钱财，更重要的缘由是为了惜福。何谓“福”？“全寿富贵之谓福。”（《韩非子·解老》）即是说，凡富贵寿考、康健安宁、吉庆如意、全备圆满皆谓之福，而寿则为福中之首。惜食惜衣固然是必要的，惜福则更为重要。而坚持“莫若啬”的原则，爱惜精神，珍视生命，尽量避免劳精费神和神智耗散，则是永久的惜福之道。

　　下联是讲怎样对待名利和追求名利。随着人类的进步，人的需要，不仅包括物质需要，即“利”的满足；也包括精神需要，即对道德名声的追求。依靠自己的艰苦努力和正当途径，以义求利，以德求名，是无可厚非的，如能“计天下利，求万世名”则是值得称羡而效法的。只是“求名求利但须求己莫求人。”古人云：“恃人不如自恃”（《韩非子·外储说右下》），“求诸人不如求诸己”（《淮南子·缪称训》），“人生万事须自为，跬步江山即寥廓”（元·范椁《王氏能远楼》）这些都告诉我们：依靠别人不如依靠自己；求助别人不如依靠自身；人生在世，一切事情都要靠自己努力去做，只要坚持不懈，一步一步地走，也能走出一片广阔的天地。