「跑綠卡」的華裔不少，但自九一一恐襲後，僑界不斷傳出有民眾在海關被移民官警告「拿綠卡出境不准超過六個月」，否則綠卡失效。但移民律師指出，拿綠卡最長出境時限並沒有明文規定，且每個個案不同，不能一概而論。

爾灣居民陳威廉1986年取得綠卡來美，一直在美國生活工作，並非跑綠卡人士，出入境也一直沒問題。但日前和太太一起去上海看女兒，離開美國三個多月，入境時就遭到移民官盤問，移民官並對他說，拿綠卡出境不能超過三個月，看他年紀大才放他一馬，「下次再犯就沒收」。

陳威廉和太太都很疑惑，「以前不是說六個月嗎？」「有朋友跑綠卡，每四、五個月來回一次，都沒有問題。」

移民律師周正烜說，持綠卡最長可離境多久，規定是離境超過一年者需事先申請I-131回美證，即俗稱的「白皮書」。超過六個月者需以報稅紀錄等證明自己有居住在美國的意願。所以事實上究竟可離境多久，並沒有明確規定，但移民官權力大，說不准入境就不准入境，即使申請了回美證、證明有居住意願、即使出境不到三個月，移民官都有權決定不讓入境，甚至當場沒收綠卡。

許多長住美國的民眾，可能感覺持有綠卡和擁有美國公民身分差別不大，但周正烜解釋，持有綠卡者依美國法律規定仍是「外國人」，「你要來我家，我不一定要讓你來」。

對有民眾被移民官警告「持綠卡離境不准超過三個月」，周正烜指出，移民官跟警察一樣，「也會嚇唬你」。

移民律師黃子虔指出，沒有明文規定持綠卡出境不准超過三個月，持綠卡民眾在海關若遇移民官盤問，不必緊張，誠實、扼要地回答問題即可，若感覺遭受移民官惡意刁難，可記下移民官姓名、搭乘航班訊息等，向移民局反映。

黃子虔說，移民官可以沒收綠卡，但沒有權利取消綠卡持有人的永久居留權，綠卡在海關被沒收，並不代表失去永久居留權，而是進入「取消永久居留權遞解程序」，失去居留權與否，需留待移民法庭決定。

在海關遭到盤問，面臨「要自動放棄綠卡或進入遞解程序」的二選一困境時，移民律師建議，無意在美國居住者，比較簡單的方式是自動放棄居留權，因為遞解程序往往長達數個月、甚至半年，其間本人不得出境美國，對無意居住在美國的民眾十分傷腦筋。有意在美國居住但被不當刁難的民眾，只要心平氣和等待，法院通常都會做出合理決定。