顧問業者麥肯錫公司前首席經濟學家與避稅專家亨利(James Henry)接受「租稅正義聯盟」委託,撰寫這份名為「海外重遊的代價」報告。他說,私人藏在海外的財富,就像「世界經濟中的巨大黑洞」。
亨利並表示,21兆美元還是保守的數字,實際的金額可能達到32兆美元。
亨利運用國際清算銀行、國際貨幣基金、世界銀行及各國政府的資料,計算出上述的數字。而且他的研究只針對存在銀行與投資帳戶中的金融資產,還不包括如房地產及遊艇等其他資產。
目前許多國家及民眾都非常關切逃、漏稅問題。德國等一些國家的政府甚至還對提供逃、漏稅資料者支付費用。而「租稅正義網」便是反對逃稅的團體。
亨利表示,這些超級富豪們透過「一批在私人銀行、法務、會計及投資業的專業能人,把錢繞著地球移動。我們所估算的逃漏所得非常龐大,大到足以扭轉許多國家的財政」。
他指出:「從另一個角度來看,這份研究也是個利多消息。全世界隱藏了鉅額的金融財富,可以為解決大部分全球迫切的問題做出貢獻。」
報告中強調,139個開發中國家的富豪們把錢藏到政府管不到的避稅天堂,對這些國家的財政造成重大影響。據他估計,從1970年代到2010年代間,這些國家的富翁們總共累積了7.3到9.3兆美元「無紀錄的海外財富」。
報告指出,擁有跨國菁英的產油國,更易於見到富豪的財富流入到海外銀行帳戶,而非用於投資家鄉。以俄羅斯而言,1990年代經濟開放後,有將近5000億英鎊的秘密資產(包括投資報酬在內)離開俄羅斯。沙烏地阿拉伯則是1970億英鎊,奈及利亞有1960億英鎊。
報告指出:「問題在於,這些國家的資產都掌握在一小群富豪手中,債務卻由老百姓與政府負擔。」
這些稅務當局難以掌控的資金規模非常龐大,致使衡量財富不均的標準方法完全低估真正的貧富差距。亨利估算,6.3兆英鎊的資產掌握在9.2萬人的手中,相當全球人口的0.001%。
報告中其他的發現還包括:到2010年底時,單單是全球50大首要的私人銀行,為民間客戶操作的跨國投資資產總額便超過12.1兆美元。瑞士聯合銀行、瑞士信貸銀行及高盛集團三大私人銀行不到10萬名客戶,便擁有約9.8兆美元的海外財富。