今年暑期，來自兩岸三地的暑期學生「遊學團」、「夏令營」、「培訓團」在南加州熱鬧爆棚，使大批「寄宿家庭」走俏，成為大熱門。今年的「寄宿家庭」除學校推薦外，還有人做起寄宿家庭中介，吸納幾百個寄宿家庭，滿足旅行社需求。而對於一些飽受經濟不景氣影響的家庭，每年暑假接待中國大陸遊學團在家中食宿，不僅每月至少獲得千元以上的額外收入，也可了解不同文化。

旅行社業者許先生說，今年遊學團對寄宿家庭的需求比去年增長30%，除找學校的住家服務部門，還向民間尋求寄宿家庭的資源，報名人數很多，為考慮孩子的安全，要仔細篩選。通常對寄宿家庭要求包括，母語非中文、父母雙全、家內有同齡小孩、非低收入家庭、房子為報名者所有等。今年入選的寄宿家庭西裔、非裔和白人都有，通常每個家庭接受兩名至四名小孩，每個房間不能超過兩個以上的學生，如趕上旺季也有可能超員到三名。

他說，今年因學生多，有些家庭的床少，就兩個女孩擠在Queen Size的床上，或地上和床上輪流睡。寄宿家庭接受每個孩子的市場價格是約30元一天，一般是住一周至兩周時間，包每天的早餐和晚餐。一些家庭為接待學生也要做一些投資，如買桌椅和床，買一些符合中國學生喜好的食物等。通常每個家庭一個月能掙1500元以上，但學生來源不穩定，有時多一些，有時則少些。

業者林旭說，一些旅行社找寄宿家庭還是以學校推薦居多，因學校有專門的部門，為國際學生提供寄宿家庭。通常學校會發出廣告，歡迎周邊家庭報名。通常背景審查對家庭經濟情況有一定要求，如領取社會補助不行，必須無性犯罪和犯罪前科，家庭歷史清白，如從事社會公益活動可加分，家庭要完整等。如有學生入住，學校要一次性收安置費100多元。

他說，通常7月和8月寄宿家庭都爆滿，每個月去掉成本，接待一個學生可獲500元，兩個以上則至少有1500元，有時會有3000元左右。接待學生主要成本是吃飯，一些寄宿家庭會在住宿的十天內帶學生出去餐館吃牛排，多數家庭會帶學生看電影、游泳、逛街等。

核桃市居民Angelica Dejonee去年經朋友介紹提供寄宿家庭服務，她說，已記不清接待過多少中國學生，通常他們都是7月至9月來，有時只有一個月有學生來，有時則連續有不同學生搬進來。做寄宿家庭主要是興趣，不會把接待遊學團作為主要收入來源。

Angelica有兩個女兒，大女兒在外州上學，家裡有兩個房間供中國學生居住，一個房間有上下兩個床，一個房間是一張大床，她說，都是學生們自己選房間，且每次有學生搬進來就會事先買好他們喜歡的優格、水果、薯片等食物放在冰箱。休息時就帶他們去華人超市採購，有時學生還會做中國川菜給她吃。

她說，和中國學生接觸能了解不同的文化，中國女孩比男生整潔，他們都很喜歡大狗。中國孩子對陌生人沒戒心，可以讓不熟的人幫忙擦乳液。

專門提供寄宿家庭的業者黃瓊慧說，現在遊學團的學校也出現一窩蜂現象，一個學校一個暑假接受600多名遊學團學生。所以今年開始拓展在聖伯納汀諾、長堤、麗浪多灘等地的學校和寄宿家庭。

她說，長期居住和短期遊學不同，前者要側重住家所在環境和社區，後者則要求沒那麼多，寄宿家庭的資源多來自教會和朋友推薦，口耳相傳的介紹方式有時比學校的背景考察可靠，因為可時刻更新寄宿家庭的情況。隨著中國大陸遊學團側重學習的比例，未來對寄宿家庭的需求會更大。