近幾年，世界主要國家漢語學習人數正以每年50%甚至更快速度增長，漢語已經成為國際上學習人數增長最快的語言，2010年年底海外學習漢語的人數已達1億。專家預測，到2013年年底海外學漢語的人數將達1億5000萬。

　　漢語對非華人而言雖然難學，但必將以方興未艾之勢趕超英語，成為世界主流語種，海外漢語時代已經到來。這同時也引發海外合格漢語教師需求激增，人才緊缺。　　

　　目前，許多國家都因漢語發展速度太快，面臨漢語教師嚴重不足局面。據統計，全球漢語教師需求量達500萬人以上。由於需求旺盛，對外漢語教師的薪資水平頗高。在新加坡，漢語教師的月收入為1.5萬至3萬元人民幣；在美國，漢語教師的年收入已達到6.5萬至10萬美元；歐洲國家薪資更高。即使在中國國內，對外漢語教師工資也已達人民幣80元到300元/課時，月薪過萬元是普遍現象。

　　會說漢語並不一定能教好漢語。因為除豐富漢語知識外，教師還需要了解學習者母語的語言特點，了解其在學漢語時最容易犯何種錯誤，及學習者自身的文化背景等，而這些離不開系統的學習和訓練。

　　要從事對外漢語教學工作，還須參加中國的全國統一考試，取得「IPA國際註冊漢語教師資格證書」，有證書就可成為國際認可的對外漢語教師，出國當外教不再是夢。

　　目前全球僅有兩項國際漢語教師資格認證：一為中國國家漢辦主辦的「漢語作為外語教學能力證書」；二為獲得世界上100多個國家認可的、由國際認證協會（IPA）根據國際上對漢語教師的需求推出的「國際註冊漢語教師資格證書」。前者在2005年已停考。