美國頂級富豪與一般家庭的財富差距,在過去50年已增加逾一倍。
在1962年1%的頂級富豪的財富淨值為中間家庭的125倍,但在2010年已增至288倍。該趨勢可歸納兩個原因,亦即不僅富者更富,而且中產階級也更為貧窮。
大多數非頂級富豪的美國人,在最近幾十年都曾經歷財富縮水的問題。中間家庭的淨值已由1983年的7萬3000元,降為2010年的5萬7000元;若所有家庭的財富均平等增加,則淨值應為11萬9000元。
反觀1%的頂級富豪,平均財富由1983年的960萬元,在2010年增至1640萬元。而造成此現象的主因,為收入不平等的差距逐漸擴大,以及幾十年來股價的飆升所致。
EPI經濟學家海蒂‧席爾侯茲(Heidi Shierholz)說:「相較於收入和工資的超級不平等分配,財富的分配還更加不平等。」
儘管財富和收入差距在過去幾十年一直擴大,但該報告也顯示,這種差距在經濟大衰退期間有加速的趨勢,2010年中間家庭收入比十年前減少6%。
在財富方面,雖然房市崩盤和失業率居高不下,讓各階層的民眾均蒙受損失,但對中產階級和較低收入美國人而言,衝擊更大。
報告也顯示,1%的頂級富豪的平均財富,在2007年至2010年之間僅減少15.6%,但在同時期內,美國家庭的中間淨值卻驟減47.1%。而中間財富的大幅減少,亦是促使財富差距如此懸殊的主因。