虽然经济不好促使许多人共同生活，但并没改变当代人向往单独生活的趋势。目前全美约3200万人独居，这个数字过去60多年持续增加，近年来又以老年人的增幅最大。

全美有790万老年妇女独居，几乎占所有独居妇女的半数。

　　人口普查资料显示，在全美1亿1500万户家庭中，近28%是单身的独居家庭，多于2000年的26%。约10%的独居家庭是65岁以上的老年人，自2005年以来增多7%。纽约大学社会学教授克莱恩伯格说：“今后，更多的独居者将是老年人。”

　　全国有790万老年妇女独居，几乎占所有独居妇女的半数。65岁以上男子的独居比重较低，为330万人，但2005年以来的成长速度超过独居的老年女性。

　　因为找不到工作或是房屋法拍，很多子女回到父母家住，这种现象冲淡了老年人独居增加的趋势。再加上移民家庭是大家庭的文化背景，使得全国的家庭平均人口升高，从2000年的2.59人增至2011年的2.64人。

　　克莱恩伯格说，更多老人寡居并不必然令人担忧，是因为现在的老年人活得更久，身体更健康，“很多老年男性离异后，学会了如何单独生活，尽管他们的独居生活能力不如擅长与亲友相处的女性”。

　　俄勒冈州查普曼大学研究员卡特金说，单一成员家庭增加是现今全球的趋势，主要因为女性晚婚，以及生育率下降。他说，这种趋势将对政治、社会、经济结构产生冲击。

　　老年人健保维权组织认为，要为老年独居者提供更多支持。美国中老年人协会副会长黛比拉．惠特曼说：“独居者得到的保护较少，不如人丁兴旺的家庭。”

　　老年单身者增多的趋势，也使住房、服务和生活产品的需求增多，华盛顿州的长青州立学院教授史蒂芬妮．孔茨说：“单身生活为市场创造出新的购买力、产品和消费习惯，但我们没有认真看待老年人独居的问题。许多老年人不认为他们已老，为他们服务的人要知道这点。”

女性40迈入“脑力危机” 单身独居加速脑衰老

　　二三十岁时正值事业打拼期，人们从不觉得年龄、体力、脑力是问题，然而一过四十，很多人却忽然发现自己很容易分心、记忆开始减退，话到嘴边时词不达意，常想不起熟人的姓名……其实，这只是中年“脑力危机”的一个缩影。研究称，“迈入40岁，是保养脑力的重要关卡。”随着年龄的增长，人脑特定区域的细胞数会逐渐减少。

　　脑力达到最高水平的平均年龄为22岁，从峰值期开始，脑力最大降幅出现在27岁。研究显示，从峰值开始，我们大脑处理信息的速度每年下降1%，理解新知识的能力衰退0.5%，这些变化人们通常在40岁左右才意识到。

　　研究显示，单身、独居是加速大脑衰老的危险因素，与子女关系不好的老人大脑衰老得更快。而积极的社交关系能对大脑产生有效刺激。专家建议，远离电视，多走出去，多参加社交活动，与人接触，就有利于保持大脑健康。

　　美国专家提倡女性每天多做“脑部有氧运动”，不管是吃饭、工作、购物、休闲等，都可以来点新变化，为自己创造一些全新的经历，锻炼感知能力。

　　“脑部有氧运动”每时每刻都可以做。比如早上可将时钟和台历倒置，增加察看难度，给大脑上紧“发条”；超市购物时，可先将要做的事情划分成几组，想想在蔬菜区、肉禽区等都需要什么；回家路上来段即兴驾驶，重新认识周围的环境；每隔一个月调整一下家里的布置；尝试不用眼睛在抽屉中摸索着找钥匙等，都是锻炼其他感知能力的方法。