年底臨近，許多留學生即將畢業，開始考慮實習機會申請（OPT），及準備明年申請H1B工作簽證。2012 年H1B名額很早就用完，律師建議留學生及早準備，並選擇合適的OPT起始日期。

　　年底即將畢業的小張目前就讀洛杉磯加大，她決定畢業後留在美國尋找就業機會，其中第一步是申請OPT ，並選擇一個開始日期。由於今年美國經濟復甦，H1B名額在6月就已用完，沒能申請到的學生都會擠到明年4月1日開始的新一輪H1B申請。

　　之後問題隨之而來，若是她選擇早日工作，OPT從1月中旬就開始，就能讓她更早為雇主工作，可能在2月中旬就決定幫她辦理H1B，這樣可能趕上4 月1日。若一直到5月雇主才決定，可能那時H1B名額已經用盡。

　　如果選擇在2月中旬開始OPT，也許趕不上2013年的H1B申請，但可申請2014年開始的H1。由於OPT效期通常為12個月，結束時為2014年2月中旬，之後有60天不能工作、但可停留美國的打包期（Grace Period），由於4月1日開始的H1B申請日正好處在這60天中，只要將申請材料在60 天內郵寄出去，小張的打包期就可延長到H1B申請被拒或當年10月1日新工作身分生效。經過一年工作，雇主也更樂意幫她申請工作簽證。缺點則是從OPT結束一刻起至H1B生效前，都不能工作。

　　移民律師營志宏表示，由於2012年H1B名額用完速度之快，超過許多人想像，加上經濟有復甦跡象，公司招人增多，明年的H1B名額會更加緊張，甚至比2012年更早。

　　他提醒，通常準備H1B的申請材料最少需要一個月，留學生與雇主最好在2月中旬就做好準備，讓申請材料在4月1日準時送達移民局。

　　他指出，對OPT的開始日期也非常有講究，像小張這樣的情況，最近幾年時有發生，對年底畢業的留學生，將OPT選擇在2月後開始，等於有兩次機會，即使2013年名額用盡，還有機會申請2014開始的H1B簽證。