隨著美國正步入財政懸崖，而且其未來經濟很可能會再次陷入衰退，在此關鍵時刻，世界經濟論壇和美國時代周刊一起採訪了泰勒.科文。科文是美國喬治梅森大學的經濟系教授，他認為，美國的創新時期已經接近瓶頸，未來很長時間內，美國的創新速度都會非常緩慢。

　　（原題目為“是否美國創新黃金時期已經逝去？”，文章是以採訪方式進行的，其問答的主要內容如下：）

　　世界經濟論壇和時代周刊問：是什麼因素使你認為美國創新的黃金時期已經逝去？

　　科文教授答：我出生於1962年，當我回憶童年時期（60年代和70年代），那時的美國和今日的美國在很多方面都非常相似：汽車和飛機一直是主要交通工具、現代式的廚房也並沒有變化太多；只有在計算機領域，我們確實感到了創新和進步。但如果你去回顧1900到1950年之間的變化，這 50年內美國和西歐人經歷了太多的創新和變化：農業逐漸變成非主要產業、人們得到了電力供應、抗生素開始被廣泛使用、汽車和飛機也逐漸變成了我們的主要交通工具、無線電和電視開始成為家庭的必須品。這些創新和變化所涉及的領域是非常多的，不單單只是某一個特殊領域而已。從60年代至今，從規模和速度上，我們所經歷的創新都無法與之前50年相比。

　　世界經濟論壇和時代周刊問：創新減少會如何影響美國經濟？

　　科文教授答：從09年金融危機爆發以後，美國經濟就陷入了衰退期，從那時起至今，美國家庭收入中位數已經下降了5到6個百分點。現在美國家庭中位數水平相當於90年代末期的家庭收入狀況，這也就是說，我們的生活水平已經落後了整整10年。更有趣的現象是，60年代男性的收入中位數要比現在還要高；相比之下，女性一直以來因收到了更多的教育而得到了更好的回報。總體來說，儘管社會仍在進步，但進步的速度要比我們預期慢很多。

　　世界經濟論壇和時代周刊問：你是否預期美國經濟會繼續處於停滯狀態？

　　科文教授答：從上個季度的數據看，美國國內生產總值增長率只有2個百分點，而且其中大部分增長來自國防部，該增長不代表人們生活水平在提高。儘管美國經濟衰退期理論上已經結束，但美國經濟仍處於非常疲軟的階段。而且以現在美國財政狀況看，大概在未來10到15年內，美國的情況很可能與現在意大利的財政情況相似。

　　儘管我不認為美國會變成下一個希臘或者西班牙，但是如果我們繼續增加債務並且經濟緩慢增長，美國未來的經濟情況會變得極為慘淡。在某種程度上，很多人會逐漸開始懷疑，是否美國可以通過削減開支以及增加稅收而避免財政狀況進一步惡化。

　　世界經濟論壇和時代周刊問：為什麼現在美國的創新速度如此之慢？

　　科文教授答：原因有很多，但最為根本的一點是，現在很多產業無法衝破瓶頸，這使得創新變得非常困難。舉個例子來說，自從汽車成為家庭的重要一環以後，汽車產業大概花了60年去製造更加舒適的座椅，更加好的汽車音響設備，更加完善的安全氣囊，但這些並代表真正意義上的創新。也許從長期角度看，我們可以憧憬，未來汽車產業將會製造出飛行式的汽車，或者傳送裝置，但在下一個10年時間內，這種創新幾乎是不可能被完成的。

　　世界經濟論壇和時代周刊問：如果美國創新速度跟不上，美國未來會有何變化？

　　科文教授答：我認為最可能的情況是，美國未來會繼續在計算機、互聯網、智能手機上試圖進行創新。與此同時，人工智能方面的創新也會繼續加強。因此，在未來的美國社會中，那些懂得如何使用甚至製造上述智能產品的技術人員會變得非常富有。需要強調的是，這些高科技術人員並不只是少數，他們很可能會占到美國總人口的10%到20%。除了他們以外，大多數美國人的薪資很可能會處於停滯狀態，而且如果國際化競爭更加激烈的話，很多美國人的薪資可能還會下降。

　　所以21世紀的一個核心問題是：是否計算機會像石油那樣重要？該問題的答案應是，這取決於對何種人群：石油的發展和應用對世界上每個人都是有益的，但計算機的發展可能並非如此。

　　世界經濟論壇和時代周刊問：在美國經濟和創新處於停滯的階段，誰受到的負面影響最大？

　　科文教授答：受影響最大的應是那些試圖與計算機、人工智能行業競爭的人群。相比之下，那些擁有高科技術，還有那些具有很好領導能力的企業經理和營銷人士，他們一直會得到高額回報。

　　世界經濟論壇和時代周刊問：這些美國所經歷的問題對於全球來講意味著什麼呢？

　　科文教授答：其它發達國家，比如日本或者西歐國家，它們也會經歷類似（創新速度減慢）的情況，而且美國和這些發達國家對世界的影響力都在逐漸減弱。不僅是美國和西歐，自從前蘇聯解體以後，俄國在世界影響力也大不如前。相比之下，中國的情況比較特殊，根據其發展情況來看，未來該國可能變強或變弱的可能性都是存在的。中國的未來是很難預測的。

　　在過去40年內，西方世界並沒有發生太多變化，不過這種情況正在發生改變。由於各種因素的驅使，西方的變化已經在加速進行了。很多人可能沒有意識到，現在很多國家和機構已經被遠遠甩在了後面，歐債危機就是個很好的例子。如果某些國家還無法意識到這點，它們的未來發展將是非常不樂觀的。

　　世界經濟論壇和時代周刊問：應該怎樣做才能促進創新？

　　科文教授答：重視科學和教育。儘管現在美國政府試圖通過建設更好的學校環境來加強教育，但僅憑花錢是不夠的。美國必須要想辦法進行文化融合：具體來說，我們應該更多學習亞洲的家教方式來教育美國家庭的子女。

　　從企業角度看，現在政府的各種監管和法律約束太多了，這遏制了創新。在我看來，只有在兩方面，即金融領域和環境領域，政府所做的監管還遠遠不夠，但在其它方面，政府所施加的各種條條框框大大遏制了創新，我建議政府將70%到80%的監管去掉。

　　世界經濟論壇和時代周刊問：對於美國不太樂觀的未來，你最後想說些什麼呢？

　　科文教授答：我有時認為，我對收入比較悲觀，但我同時是一個追求幸福的樂觀主義者。我認為，人們也會在很多方面做出很多調整，所以他 /她們的未來應該比現在更加幸福才對。如果你看看今天的美國，在文化多樣性和社會容忍度的問題上，整個國家已經比幾十年以前好很多了。所以即使很多人的薪資不會有太多變化，但美國民眾還是將步入新的階段和時期。在新的時期內，我們還必須要繳納各種費用，政府還是要償還高額債務和利息，這些只是新時期內人們和政府必須面對的殘酷事實罷了。