時下經濟正處於衰退，學生和家長有理由希望，多年來一直不斷上升的大學學費今年可能會暫停漲價，但事與願違，他們看到的卻是又一個大幅調升。

　　大學委員會（College Board）20日公布的年度報告顯示，大學將學校的財政問題轉嫁到學生身上，四年公立大學今年秋季的學費，平均上升6.5%，即429元，至7020元。私立大學的升幅為4.4%，即1096元，至2萬6273元。

　　大學在調高學費的同時還緊縮開支，從教職員工人手至飯堂膳食乃至外出體育比賽，均在開支上作出大幅削減。而學費的升幅更如往年一樣，遠超通脹率。

　　在報告涉及的期間內，消費物價下降了2.1%，所以今年公立大學學費的實際升幅為近9%。學生家長組織「美國大學家長」主席博伊爾指出，鑒於現處於負通脹，大學學費仍大幅增加，家長自然會質疑這種做法。

　　大學委員會的報告指出，其實大學這樣做，很多時候也是迫不得已。首先，很多大學現正面對的是幾代人以來最具挑戰性的經濟氣候。私立大學基金投資失利，捐款減少，但需要經濟資助的學生卻在增加，而州08-09學年給公立大學的撥款，在學生增加的情況下還比對上一年減少了約40億。

　　加州州立大學受到的打擊尤其嚴重。面對州撥款削減達前所未有的大幅度，大學在調高學費和暫時解僱教職員後，收支上仍不平衡。加州大學系統現正考慮明年前將學費增加30%之多。

經濟資助降低實際負擔

　　然而，報告也極力作出平衡，以免給人大學教育因經濟負擔過重而高不可攀的印象。報告指出，如果將學生獲得經濟資助考慮在內，學生的實際負擔比收費表上列出的要低得多。報告估計，扣除經濟資助後，4年公立大學學生的凈學費約為1620元，私立大學為1萬2000元，只是比去年輕微增加，但仍低於5年前水平。

　　20日公布的一個比較報告顯示，聯邦政府和大學對學生的經濟資助大增58%，總額為1800億；其中聯邦政府的資助最多，佔65%，比對上一年大增11% ；其中給低收入學生的「佩爾助學金」（Pell Grant）今年就增加600元至5350元。

　　此外，大學委員會估計，約2/3的大學本科生要貸款讀書，到畢業時他們所欠的貸款中位數約為2萬元。但報告指出，本學年大學生更多使用的是聯邦政府提供的低息貸款，使用私營貸款的人數大減。