这种称为“液态切片”的检验，能捕捉到肿瘤散布到血液的癌细胞，而不需要从肿瘤取出组织。这种检验的价值还有许多不为人知的地方，但是很多医生认为，这是一大进步，可使更多人获得个人化医疗。

这是能重复从肿瘤采样的第一种非入侵方法，使医生可找出基因特点，让药物针对突变，迅速知道治疗是否有效，同时随着癌症演变而进行调整。

两年前，这些检验除了研究以外很少用。现在，有几种上市，还有十几种在研发中，一些医生用于普通医疗。

德州大学安德森癌症中心的扩散性大肠癌病患中，现有10%进行液态切片。贝迪（Gurpaul Bedi）的大肠癌扩散至肺部时，就接受液态切片，因为要做肺部切片并不容易。

在费城，液态切片提早几个月发现卡萝．林德曼（Carole Linderman）的乳癌复发。她说如果没有液态切片，可能要等到症状出现，才知道癌症扩散到脊椎。

这种检验的巨大潜力显而易见。问题是还没有大规模的确定研究，证明对病人有帮助、是否准确、何种检验最好、或是哪些人或何时应获这种检验。

圣地牙哥加大的癌症专家瑞瑟儿．库兹洛克（Razelle Kurzrock）表示，她给病患开了很多对他们没有用的药，因为无法得知何种药对哪些人有效，但是液态切片将可大幅改善这种问题。