美國與英國科學家合作完成的最新研究顯示，智商和社會成就較高者與較低者相比，大腦結構有極大的差異；該研究並發現，大腦結構愈複雜即更可能愈聰明、愈快樂和收入更高。
研究人員指出，大腦結構較複雜的人呈現出包括記憶力佳、詞彙量高、有滿足感和受到良好教育等優點。而大腦結構相反的人則顯示出包括易怒、違法、濫用藥物和睡眠質量差等特點。
這項新發現是由美國的華盛頓大學和明尼蘇達大學，以及英國牛津大學共同出資成立的「人類連接體項目」（HCP）所完成。該研究透過掃描1200名健康志願者腦部的磁振造影（MRI），再把按生活方式和行為問卷調查的結果進行分類。
科學家分析其中461名志願者大腦掃描數據，再繪製出平均腦部功能圖，結果發現大腦結構的不同可作為判斷人們生活是否幸福的標準之一。
來自牛津大學的專家史密斯說：「你可以把該圖看成是大腦中有200個區域的人口平均分布圖，每個人的大腦功能都不相同。」
該研究刊登在國際頂尖期刊「自然神經科學」（Nature Neuroscience）。
大腦植晶片 美打造「超級戰士」
（孫梁 編譯）
為使士兵對抗「創傷後壓力症侯群」（PTSD），並在作戰中具備更堅強的韌性，美軍自兩年前開始研究於士兵腦部植入微晶片的技術，並已獲得突破，預期在五年內，腦部植入晶片的超級戰士將可派赴戰場上。
英國每日郵報報導，這項名為「大腦機器介面」（BMI）的計畫，是國防先進計畫研究署（DARPA）的創意和重點項目，旨在利用高科技加強美軍的戰力。
在大腦中植入晶片的技術，已被用來治療帕金森氏症的患者。晶片植入士兵的大腦後，發出的電波可刺激和糾正大腦產生的非正常腦波，使士兵集中精力作戰，保證持久的作戰耐力。
大腦晶片還可刺激士兵的智能，監視和修正大腦的不正常功能，以使大腦保持思維精準。
大腦晶片的試驗原先預計2019年進行，但知情人士透露，晶片植入計畫已開始在士兵大腦試驗。據悉該試驗如果屬實，則意味大腦裝有晶片的士兵，在未來五年可望出現在戰場上。
軍事研究學者安妮‧賈可布森在名為《五角大廈的大腦》的書中指出，部分腦部負傷的士兵已在大腦安裝了這種晶片，但DARPA禁止這些士兵接受她的採訪。
軍方和科學界都認為，對負傷造成的精神創傷與大腦紊亂問題，要進行更多的研究。據統計，曾經參加阿富汗和伊拉克戰爭的美軍官兵中，至少有30萬人被診斷患有精神創傷症。
部分研究人員認為，大腦植入晶片的計畫，可給美軍解決作戰造成的精神創傷問題帶來巨大希望。
MIT科学家发现脑中奇特线路
让大脑部分休息部分清醒
谈到睡眠，人们一般认为大脑要么醒着，要么睡着。据美国麻省理工学院网站最新消息，该校神经科学家发现脑中有一个奇特线路，能让一小部分脑区进入睡眠或变迟钝，而其余部分仍保持清醒。
这一线路始于丘脑网状核（TRN），TRN将信息传递给丘脑再到脑皮层，诱发慢波包，慢波是神经元被短暂抑制时，脑活动产生的震荡，是深睡的标志。昏迷和一般麻醉状态下也会发生慢振荡，这种脑波与醒觉下降有关。TRN活动达到一定程度，这些波就会控制整个大脑。而TRN可能也是缺乏睡眠者会短暂走神，但又能努力保持清醒的原因。
研究人员认为，TRN可能通过协调不同脑区之间的慢波，促进它们共享信息，以此帮大脑巩固新记忆。MIT头脑与认知科学系劳拉·刘易斯说，在睡眠中，可能某些特殊脑区同时有慢波，因为它们需要交换信息，而其他脑区没有。
目前，大部分睡眠研究集中在睡眠全脑控制方面，而这只是整个大脑都被慢波覆盖的情况。最近研究表明，睡眠被剥夺的动物表现出部分脑区出现慢波，而它们仍是清醒的，这表明大脑能局部地控制醒觉性。
MIT团队开始针对TRN研究醒觉或睡意的局部控制。利用光基因学技术激活或抑制神经元，研究人员发现，如果轻微刺激清醒小鼠的TRN，其皮层的一小部分会出现慢波；随着刺激增强，整个皮层都会出现慢波。刘易斯表示，当诱导这些慢波遍布整个皮层时，小鼠开始变得昏昏欲睡，它们不再跑动，肌肉也松弛下来。这表明，TRN对大脑的局部控制起着微调作用，能增加或减少特定区域的慢波，让这些区域能互相沟通，或在大脑昏昏欲睡时诱导这些区域降低醒觉性。
理解大脑如何控制醒觉，有助于研究人员设计新型安眠药和麻醉剂，产生更像自然睡眠的状态。
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