据合众国际社报道，莱姆病是一种由伯氏疏螺旋体引起的人畜共患蜱媒传染病，临床表现主要有游走性红斑、脑膜脑炎、颅神经炎、心肌炎、关节炎等，该病在美国东北部和大湖区比较流行。采用驱虫剂或对房间进行去蜱清理都可以防止感染。

该研究发现，为了避免感染，美国东北部的人们可能将减少10亿次的户外旅行及活动，如在森林里远足或去公园散步等，每年造成的经济损失约28亿至50亿美元。

耶鲁大学森林与环境研究学院的助理教授菲尼凯尔（Eli Fenichel）指出，莱姆病已存在了几十年，但仍在消耗大量的社会成本，这些成本不仅是人们看病、吃药甚至购买驱虫剂的费用，也包括每个人为了预防这一疾病产生的损失，对于人口密集的地区而言，一个很小的行为变化，也将产生重大的影响。

研究人员分析了来自美国劳工统计局的一个项目数据，这个名为《美国人时间使用调查》的项目显示了美国人是如何花费时间的，同时，该研究也分析了疾病控制和预防中心（CDC）在2003至2012年间进行的一项莱姆病对人类行为影响的调查数据。

此次研究显示，随着平均每天有72.17个莱姆病病例被报告至CDC，平均每人每天花费的户外时间也少于1.54分钟，即平均没人每年约9.41小时。

专家贝利（Kevin Berry）表示，人们不仅放弃在森林里的徒步旅行和露营，甚至也减少了公园散步、踢足球和骑自行车的次数，只要有树和高草，各种各样在东北部的户外活动几乎都受到影响。

菲尼凯尔也指出，莱姆病不仅会引发许多环境问题，也会轻微影响人们的健康，同时也可能造成严重的社会损失。

这项研究发表在《环境和资源经济学》（ Environmental and Resource Economics）上。