眾所週知，在農村長大的孩子很少得過敏或者哮喘。德國科學家最新研究發現，家畜圈舍中狐尾草等飼料作物的成分阿拉伯半乳聚糖具有抗過敏哮喘功能，這是在歐洲一些國家農村長大的孩子很少得過敏或者哮喘的奧秘所在。

　　德國波鴻－魯爾大學近日發表公報說，該校研究人員領導的一個研究小組發現，從德國、奧地利和瑞士的農莊家畜圈舍中收集到的灰塵樣本含有狐尾草等植物成分，其中一種植物性糖分子——阿拉伯半乳聚糖含量超過１０％。

　　研究人員說，小劑量的狐尾草花粉會引起花粉過敏，但如果嬰兒在出生第一年中大量接觸這種物質則能夠對過敏和哮喘產生免疫。對此，他們在實驗室中以老鼠為對象，測試其免疫系統、尤其是負責調節對環境刺激免疫反應的抗原提示細胞——樹狀細胞在阿拉伯半乳聚糖存在下的反應。

　　結果顯示，樹狀細胞在遇到阿拉伯半乳聚糖時會改變行為，產生一種抑制免疫反應的信使物質，阻止免疫系統過度反應。

　　研究人員將進一步研究阿拉伯半乳聚糖是否能用來預防或治療過敏和哮喘。他們認為，這種物質具有良好的水溶性，因此有可能將其製成噴霧劑或者鼻藥水等。

　　這一研究成果發表在最新一期的《變應和臨床免疫學雜誌》上。