此项研究的主要作者是华盛顿大学医学院儿科学教授阿斯特利，该研究发表在《儿科研究进展》（Advances in Pediatric Research）杂志上。（Susan Astley）指出，这对公共卫生产生了巨大影响。

据介绍，此项研究调查了自1993年1月以来在胎儿酒精综合征诊断和预防网络（Fetal Alcohol Syndrome Diagnostic & Prevention Network）中经过评估的84对双胞胎和同胞。每对都有相同的产前酒精暴露值、一起养育并同时接受诊断。资料显示，胎儿酒精综合征是由怀孕期间饮酒引起的一种疾病，可导致胎儿脑损伤和生长问题。

研究人员发现，两个胎儿分享的基因DNA越少，他们在子宫内接触酒精后产生不同结果的可能性就越大。例如，同卵双胞胎共享100％的DNA，所以总能产生相同的结果。共有50％DNA的异卵双胞胎有不同结果的概率为44％。差别更大的是半兄弟姐妹（half-siblings），他们拥有25％相同的DNA，有78％的机会得到不同的结果。

华盛顿大学医学院儿科学教授艾什特利介绍研究成果（图：华盛顿大学）

研究人员发现酒精对胎儿的影响差异巨大，异卵双胞胎中一个胎儿可能出生时患有严重的胎儿酒精综合征，而另一个可能只会受到轻微的影响。阿斯特利说，“遗传确实影响了酒精对胎儿的影响，因此同样的酒精暴露水平对于有的胎儿来说可能风险很小，有些则有更大的风险”。

此前有研究认为怀孕期间饮酒是安全的。例如，2012年丹麦的一项研究发现，怀孕期间低至中度饮酒并未影响5岁儿童的执行功能。2017年的另一项研究表明，轻度饮酒的影响微乎其微。但华盛顿大学的此项研究对此提出反对意见。阿斯特利指出：“由于相同水平的酒精可以对两个胎儿造成惊人的不同程度的伤害，所以很难确定一个对每个人都安全数值。因此唯有滴酒不沾，才能保证真正安全”。