她走进咖啡馆,脸上的口罩写着“我不害怕,你也别怕”。一个穿皮夹克的男人跟着她进来,看她在我身边坐下,然后就不见了。另一个穿背心、戴灰色帽子的男人在外面等着。
我们走出去时,他跟在了后面。
那时我在采访维奥莱塔·格鲁蒂娜(Violetta Grudina),俄罗斯北极城市摩尔曼斯克的一位活动人士,与正在狱中的反对派领袖阿列克谢·A·纳瓦尔尼(Aleksei A. Navalny)是盟友。她刚刚结束一场绝食抗议,当时正在恢复中。在不间断的监视下,她承认自己处于一种隐约的、令人麻木的绝望中。
“我们都被困在一个陷阱里——暴君设下的陷阱,”格鲁蒂娜说。“这种麻木是源自你付出了自己的一切,但什么也没有改变——这让人很难过。”
 
俄罗斯是一个要么没有任何改变,要么一切都改变的国家。在本周末的全国议会选举前夕,弗拉基米尔·V·普京(Vladimir V. Putin)总统那包裹着一层舒适的稳定性的威权统治达到了一个新顶点。在许多人看来,普京依然是一位英雄,尤其是因为他在外交上的坚决自信,而反对他的人已经败退到自欺欺人的绿洲或平行世界里。
从8月24日到9月7日,我和摄影师谢尔盖·波诺马雷夫(Sergey Ponomarev)从北向南穿越俄罗斯——从北极到高加索的车臣共和国,行程约4800公里——以求探明为什么在位20年的普京仍能掌控这个幅员辽阔的国家。
五天的火车卧铺旅程,带我们走上了一段俄罗斯特有的、纵贯其辽阔疆域的竞选路线。在摩尔曼斯克,为了让格鲁蒂娜无法参选而采取的手段包括强行让她住进新冠病房。在车臣,对该地区强人统治者发起挑战的人,似乎追求的是尽可能少得票。
“你不能说,‘换个人来接手吧,’”普京所在的统一俄罗斯党的候选人阿特约姆·吉尔亚诺夫(Artyom Kiryanov)在俄罗斯中部的瓦尔代湖畔对我说。“根本没有这样的替代选项。”
 
俄罗斯人不满、愤怒,但为何普京仍能大权在握?
摩尔曼斯克地区的一个乡村市场里,一个人在自己的汽车上贴了朋友的竞选海报。许多反对派候选人被取消了资格。
俄罗斯人不满、愤怒,但为何普京仍能大权在握?
活动人士维奥莱塔·格鲁蒂娜受到了不间断的监视,她与狱中的反对派领袖阿列克谢·A·纳瓦尔尼是盟友。
俄罗斯人不满、愤怒,但为何普京仍能大权在握?
8月下旬,北极海岸泰瑞伯卡村的一些俄罗斯游客甚至不知道即将举行议会选举。