China Might Have 65 Million COVID Cases a Week by June. How Worried Should the World Be?

Commuters wearing face masks make their way along a street in the central business district during the morning rush hour in Beijing.

 

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照片：北京早高峰时段，戴着口罩的通勤者在中央商务区的一条街道上行走。 Mark Schiefelbein—美联社照片

上周，当一名中国高级卫生顾问钟南山医生预计到 6 月中国每周将有 6500 万例 COVID-19 病例时，一些卫生专家敲响了警钟。

自 4 月以来，中国一直面临着由 XBB 变种引发的新 COVID-19 浪潮。 呼吸系统疾病医生钟南山是最早确认 COVID-19 易于传播的医生之一，他的数据提供了一个难得的见解，让我们了解在北京突然结束零 COVID 策略后近六个月后，该疾病如何可能在中国传播的情况。

自 12 月初转向“与病毒共存”政策以来，中国疾病预防控制中心停止更新每周感染数。 但抗疫措施突然放松也导致几周后的一天内估计有 3700 万新感染。 到 1 月，专家表示，他们认为中国 14 亿人口中的近 80% 已经在第一波感染中受到感染。

对于自 4 月以来的第二波浪潮，钟南山医生的模型显示 XBB 变体预计到 5 月每周会造成 4000 万例感染，6 月将上升到 6500 万例。 这与中国卫生官员估计这波疫情已在 4 月份达到顶峰的说法大相径庭。 在北京，5 月 15 日至 21 日记录的新增感染人数在 4 周内增长了 4 倍。

尽管钟医生表示将很快推出针对这种特定变体的疫苗，但新 COVID-19 感染的预测仍然令市场疲软。 中国的集体免疫力一直受到质疑：研究人员表示，前几年严格的疫情管控限制了人群发展自然免疫力的可能性。

美国对外关系委员会全球卫生高级研究员 Yanzhong Huang 告诉时代周刊，虽然只有大规模检测才能检测到 COVID-19 激增的真实程度，但人们已经从前一波浪潮中获得了一定的自然免疫力。

“如果中国不担心，我们就不应该担心，”黄说。 “公共卫生官员试图淡化第二波的严重性。 中国人似乎已经学会了与病毒共存。 这就是社会适应性。”

Women wearing face masks use exercise equipment at a public park in Beijing in May 2023.

 

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照片2023 年 5 月，戴着口罩的妇女在北京的一个公园使用健身器材。（马克·席费尔拜恩——美联社照片）

与美国和澳大利亚等国家相比，中国刚刚开始将 COVID-19 从大流行病转变为地方病。 澳大利亚迪肯大学的流行病学家凯瑟琳·贝内特（Catherine Bennett）表示，新浪潮“检验他们的疫苗和加强剂的有效性”，并补充说，北京必须确保每个人的疫苗都是最新的——尤其是老年人和弱势群体。

Bennett 补充说，随着病毒在中国继续传播，加上公众免疫力减弱，出现新的、更危险的亚变种的可能性仍然存在，尽管现在这种可能性要小得多。 SARS-CoV-2 病毒基因构成的最新突变与上一个主要变种 Omicron 没有显着差异，感染症状也相对较轻。 Bennett 补充说：“这有点令人欣慰，因此，现在 Omicron 已经一年半了，我们没有看到任何重大转变破坏我们的免疫力、我们的测试能力，以及重要的抗病毒药物。”

但影响中国前景的另一个因素是其分享信息的意愿。 中国 2022 年 10 月至 12 月的婚丧嫁娶数据的延迟发布也引发了人们的猜测，即中国尚未确定第一波感染传播的真实程度。

新加坡杜克-新加坡国立大学医学院助理教授 Vincent Pang 表示，有关 COVID-19 传播和影响的数据只有在全球监管良好的平台上与其他人共享时才有用，这样其他国家就可以 进行自己的风险评估。 “传染病不尊重地理界限，”他告诉时代周刊。 “在每个人都准备好并且安全之前，没有人是安全的。”