美国当局对数十年来大约800次不明飞行物体报告进行了调查，一个研究人员小组表示，当中真正算得上无法解释的现象只占很小一部分。

美国太空总署（NASA）在去年设立了一个小组，解释这个机构对于所谓不明异常现象（UAP）的研究工作。

“UAP”的定义是“不能被确定为飞行器或者科学上已知自然现象”的目击事件。

该研究小组在周三（5月31日）举行了第一场公开听证会。

这是当中的几个具有揭示意义的时刻。

很多现象可以解释，有些则仍是个谜

“我们每个月有50到100个新的报告，”美国国防部旗下的全域异常现象识别办公室（All-domain Anomaly Resolution Office，AARO）主管肖恩·柯克帕特里克（Sean Kirkpatrick）说。

但是他说，这些目击现象当中“真正可能属于异常”的只占整个数据库的2%至5%。

在这场听证会上，美国海军飞机在美国西部上空拍摄到的一段视频显示，一系列光点在夜空中飞过。军方飞机当时未能拦截这些物体，之后发现它是一架飞往一个主要机场的民航客机。

另一些目击现象则更为神秘一些。

背景：UFO公开听证会是什么？

这是美国太空总署对不明飞行物体现象进行研究数十年以来，第一次就这一课题举行面向公众的会议。

BBC未来（BBC Future）栏目编辑理查德·格雷（Richard Gray）报道指，不明飞行物体（UFO）现象长久以来都被污名化——很多人不认为它应该属于理性科学研究的范畴，但是举办这一次会议清楚表明，美国太空总署现在想要认真对待这一课题，也显示科学界越来越愿意公开、如实地谈论外星生命的可能性。

五角大楼在2021年的一份报告指，2004年以来军方飞行员有过144次目击现象，当中只有一次仍然未得到解释。官员们不想排除物体来自外星生物的可能性。

隐私权成NASA调查的阻碍

柯克帕特里克还提到，隐私权的问题限制了太空总署的调查。

“只要愿意，我们可以在任何时候将最大的采集仪器对准整个地球，”他说。

“我们现有的很多东西是围绕着美国本土大陆附近，”他说，“大多数人……不喜欢我们将采集仪器对准你家后院。”

微波炉和卡通气球

UAP的相关数据常常很难破译，而且很容易被曲解。

美国太空总署的UAP团队主席大卫·斯佩格尔（David Spergel）提到，澳大利亚研究人员曾截取到一阵无线电波。

“它的结构非常奇怪，人们无法弄明白怎么回事。然后他们开始注意到，当中很多是在午饭时间集中出现，”他说。

原来，研究人员所使用的高灵敏度器材接收到了他们用微波炉给午餐加热时发出的微波。

斯科特·凯利（Scott Kelly）是一名有数十年经验的前太空人和飞行员。他讲了一个关于视错觉的故事。

他和副机师在弗吉尼亚海滩附近飞行，他的副机师“确信我们刚刚经过一个不明飞行物体”。

“我没看见。我们调头回去找，发现原来是一个辛普森卡通人——一个气球。”

污名化和骚扰影响研究

斯佩格尔还说，民航机师是非常不愿意报告目击事件的，因为人们对于飞碟这件事有成见。

“我们的目标之一是化解这些成见，”他说，“因为对于UAP，是需要高质量的数据来解答重大的问题。”

一些科学家还因为他们在这个领域的工作而面对网络上的骚扰。

“骚扰只会导致UAP领域更多的污名化，严重阻碍科学进程，挫伤其他人研究这个重要课题的信心，”美国太空总署的科学主任尼古拉·福克斯（Nicola Fox）说。

NASA做法有改变？

周三的听证会之所以值得关注，原因之一是美国太空总署的做法有所改变。这家机构用了几十年时间去揭示关于UFO的真相。

在听证会的末尾，研究小组解答了公众提问。其中一个问题是“NASA在掩饰什么？”

美国太空总署的丹·埃文斯（Dan Evans）回应称，该机构致力于保持透明度。“这就我们今天在这里进行电视直播的原因，” 他说。