约翰·汉考克于1737年1月23日出生于马萨诸塞州布伦特里，因在《独立宣言》上那醒目的签名而广为人知。他对美国建国的贡献远不止于此。

在1744年父亲去世后，汉考克由富裕的叔父、成功的波士顿商人托马斯·汉考克抚养长大。他因此获得了很好的教育，并于1754年在17岁时从哈佛学院毕业。随后他进入叔父的商行当学徒，并于1764年叔父去世后继承了庞大产业，成为殖民地最富有的商人之一。

汉考克于1765年投身政坛，历任数个地方公职后加入马萨诸塞省议会——该殖民地由爱国者主导的治理机构。他积极反对包括《印花税法》在内的英国税收政策，并支持抵制英国进口商品。

1768年，英方官员以走私葡萄酒的指控扣押了汉考克的商船“自由号”。虽然有关指控最终被撤销，但此事点燃了殖民地反抗的烈火，并使汉考克作为爱国者领袖声名大振。他当选大陆会议代表，并在1775至1786年间两度担任大陆会议主席。

1776年7月4日，他成为首位签署《独立宣言》的人，其签名以字迹硕大闻名，传说乔治三世国王无需老花镜便能清晰辨识。

战争结束后，汉考克返回马萨诸塞州，自1780年起连任数届州长直至1793年去世。他在马萨诸塞州核准美国宪法的过程中发挥了关键作用，并对《权利法案》予以支持。

汉考克于1793年10月8日去世，享年56岁。

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#美国建国两个半世纪#《独立宣言》的签署者都有谁？步入前所未有的历史体验。观看签署者们亲口讲述他们在美国两个半世纪的历史中所发挥的作用。

你知道吗？美国的三位开国元勋也是《独立宣言》的签署者。

约翰·亚当斯是国会中倡导独立的主要人士，曾担任驻欧洲的外交官以及美国第二任总统。1789年，亚当斯成为首任副总统，辅佐乔治·华盛顿执政。1797年3月4日，他宣誓就任总统。在那个动荡时期，他成功地避免了与法国开战并维护了国家统一。他是首位入住白宫的总统，于1801年卸任。

托马斯·杰斐逊是《独立宣言》的主要起草人。他提笔写下的文字激励了成千上万的青年为这些至今仍回响在每个美国人心中的理念献出生命：“人人生而平等，造物者赋予其若干不可剥夺的权利，包括生命权、自由权和追求幸福的权利。” 此后他先后担任过国务卿、副总统以及美国第三任总统。

本杰明·富兰克林是唯一一位同时签署《独立宣言》（1776年）、《美法同盟条约》（1778年）、《巴黎条约》（1783年）和《美国宪法》（1787年）的开国元勋。他是仅有的六位同时签署《独立宣言》和《美国宪法》的人士之一。作为一位自学成才的科学家，富兰克林凭借多项发明享誉国际，其中包括避雷针、双焦眼镜、富兰克林炉、一种乐器，以及他通过风筝与钥匙实验证明闪电是电能的一种形式。他还帮助构建了美国的公民生活。他协助创办了首家公共借阅图书馆，组建了首个志愿消防机构，帮助建立了宾夕法尼亚大学，并支持了首家公立医院的筹建。

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