非法移民不分晝夜洗盤子的境遇，早已博得人們同情，但一般人眼中高高在上博士們，境遇又如何？近日有人將一封加州理工（Cal Tech）導師給一位華人博士後學者的信發到網上，引起極熱烈討論。信中說，「我注意到你最近好幾個周末和晚上都沒有來實驗室，但我要求實驗組的每個成員都必須夜以繼日，周末也必須到。」這封措辭嚴厲的信顯示導師早已不滿，說夜以繼日是加州理工的常態。如果不能適應，就請走人。

　　南加大（USC）幾位博士和博士後學者也表示，別人泡吧，他們泡實驗室。每天十幾小時是家常便飯。但每月稅後收入僅2000多元，他們是名副其實的廉價勞動力。按時間算，比在餐館洗盤子沒多出多少。而且導師往往給他們很大壓力，整天催促，幹活如履薄冰，生怕導師一不高興炒了自己。他們戲稱自己的生活是「拿著賣白菜的錢，操著賣白粉的心」。

　　來自中國的史同學是南加大工程學院博士，他的導師以嚴厲出名。該導師只收頂尖學生，看誰不努力，馬上裁掉，今年就有一名中國學生不幸被裁，只好另找導師。整個實驗室的同學壓力都很大。一旦被裁，另找導師麻煩不說，導師們研究課題不一樣，自己之前的努力可能付之東流，只能從頭再來。

　　當初史同學從中科大以全系前幾名畢業，才有幸被這位導師選中，但現在他有點後悔。「早知道當初就選一個不那麼嚴厲的導師，現在看別的同學都秀去外地遊玩的照片，而我只能整天寫代碼，真不公平。」

　　還有一名中國女生，因為導師合同到期要回歐洲，她成了沒人管的「孤兒」。她已跟隨這位導師做研究四年，原本再一年就可畢業。但導師說走就走，雖然學院可幫她安排其他導師，但從頭再來意味著還要在學校裡多耗幾年，對女生來說是致命打擊，她只好拿兩個碩士學位走人。

　　她戲稱自己目前是沒工作、沒愛情、沒財產的「三無」女生。而當初同一寢室羨慕她出國的同學，早在國內結婚生子，房子、車子樣樣不缺。現在反過來該她羨慕人家了。

　　但也有同學表示，當初來美國前，就了解美國的學術生態，所以面對如此壓力並不吃驚。況且導師不但付給他們生活費，還要付他們的學費，對南加大這樣的私立大學，這是筆不菲的費用，算下來收入並不可憐。拿人錢財，就要好好幹活。雖說每天十幾個小時在實驗室，但也不是時刻都精神緊張，有時只是隔幾小時去看下試驗數據而已。導師一般都喜歡催促，但其實他們壓力也很大，每天工作到很晚。有導師告訴學生，一旦踏入學術圈，就別想自己有個人生活。

　　為防止導師過度「壓榨」，加大系統（University of California）的6000多名博士後學者2008年成立了工會，以集體力量向學校和導師爭取工資和工作時數等權益。去年8月，以高達96%的贊成率，工會和學校簽訂集體合同，史無前例地規定最低工資以及其他利益。工會主席團四名成員中，兩名是華裔。