台灣縣市長選舉今晨完成投開票，民進黨將勝負當成第三次政黨輪替的指標，國民黨也視為馬英九政府的期中考，朝野都認為選舉是2012年總統和立委選舉的前哨戰。但除非選舉出現翻天覆地的勝負變化，否則以現在情勢衡量兩年後，時間還久、變數太多，兩次選舉難劃等號。只能說，選舉結果攸關藍綠聲勢，對今後政黨發展和政策多少有影響。

　　今年縣市三合一選舉（縣、市長和議員）氣氛其實不熱，媒體集中報導的「放大」效果，彷彿台灣又沉浸在政治熱潮中。實際上，扣除因等待縣市合併為直轄市而延後選舉的台北縣、高雄縣和台南縣市，全台僅約六成選民參與，都會選民完全置身事外，形容這是「鄉村地區」選民對馬政府的公投都勉強，因為縣市長選舉有太多地方派系恩怨、地方施政、人情、賄選等介入，如何藉此評價馬政府的施政優劣？

　　海外看選舉，可能感覺「又選舉了！台灣真是選舉之島。」放眼全球，的確很難找到比中華民國更精於選舉、更重視選舉的國度了，彷彿民主只剩選舉投票，政府和民眾就為選舉而活著。

　　其一，選舉綿密程度，幾乎六、七成年份都有選舉。其二，選舉的社會動員程度驚人，幾乎人人參與，全心投入。其三，選舉成經濟活動一部分，包括樁腳、宣傳、邀宴、買票，每次選舉耗費數百上千億元，對刺激經濟或不無小補。其四，選舉對社會或團體、家庭的分裂效應不斷出現，似乎隨時在區分不同陣營和你我。尤其統獨、藍綠、族群等因素在選舉土壤中發酵。其五、政府精於辦選舉，投開票效率快得驚人，全島成「選舉機器」。這些特殊也有些型畸的現象是好是壞，還真難分辨。

　　選舉是公民意志的表達，但成為生活的「必要之惡」，似乎不太正常。美國每兩年聯邦、州眾議員都須改選，也很綿密，但多數民眾平常心視之，讓人感覺選舉好像不存在。台灣選舉則常成你死我活的鬥爭，政黨、候選人火藥味濃厚，選舉也不就事論事，常是人身攻擊、互相潑糞、鬥嘴耍狠和比財力。論好看度和戲劇性，台灣選舉太精采了，美國選舉多數沒看頭。

　　但要說選民用選票警告政府、伸張意志，也言過其實。台灣選民經常有表達意志機會，但汰惡留善、去蕪存菁了嗎？這次選舉有人比喻「在兩個爛黨中選一個」，幾十年下來的選舉不都如此。選民票投出，發洩了情緒，但政治的進步有限，地方選舉的惡質選舉文化，比立委、總統更不堪。

　　以前民進黨批國民黨腐敗，要把賄選文化掃進歷史垃圾中，但陳水扁執政八年，結果如何？綠營縣市長貪污腐敗、被判罪定讞者不比國民黨少。馬英九清廉自持但無能畏縮，很多人不爽他，但要換民進黨執政，誰敢保證台灣更好？更是大問號。藍綠要把台灣帶向何方，恐怕馬英九、蔡英文都說不清，所以這場選舉只是場投票，看看藍綠最新的角力結果，與看職業運動比賽本質上雷同。

　　宜蘭、新竹、嘉義三縣在「雙英」多次出馬站台後，勝負成指標。國民黨如輸了，表示選民善變，鐘擺又擺回有利民進黨一方，國民黨要警惕，但北京可能更緊張。如果2012年馬英九大位不保，民進黨再入主總統府，兩岸關係將面臨新衝擊，所以未來兩年就須擺出姿態，釋出更多籌碼，討好選民支持馬政府。從這個角度看，似乎寧願國民黨先輸，輸小贏大，對台灣更好。

　　反過來看，民進黨既不敢切割扁，又缺乏具體政策和兩岸論述，道德高度和政治智慧都低矮，憑甚麼贏？如果贏了，最該檢討的人是馬英九。但以馬的個性會檢討改變嗎？說不定他會認為兩岸走太快了，開始踩煞車。如果不輸不贏，或國民黨勝利，或許「現狀」會走下去，才能逼民進黨反省、成長，但跳不出台獨意識形態和陳水扁陰影，台灣能寄望民進黨甚麼？