日本石油天然气和金属矿物资源机构近日宣布，其钻探可燃冰的工作已进入最后准备阶段，力争于当晚开始在爱知县渥美半岛近海海底进行钻探，为明年的生产试验做准备，本次钻探工作预计将持续到今年3月下旬。

　　可燃冰又称甲烷水合物，是甲烷气体和水分子形成的白色结晶体，能像天然气一样燃烧。地球上可燃冰的储藏量非常大，被认为是有望取代煤、石油和天然气的新能源。可燃冰在高压低温条件下形成，通常存在于大陆架海底地层以及地球两极的永久冻结区域。

　　钻探工作原定于14日上午进行，由于天气状况恶劣而推迟，目前正准备在今日晚间开始。生产试验将于明年1至3月实施，预计钻探和生产试验的费用将达到170亿日元（1美元约合77日元）。如能实现稳定生产，日本石油天然气和金属矿物资源机构希望在2018年度实现商业生产。

　　此次钻探的地点位于爱知县渥美半岛以南70至80公里的近海海底，该海域被认为埋藏着约1万亿立方米的可燃冰，相当于日本十几年的天然气消费量。届时，日本海洋研究开发机构的深海探测船“地球”号，将在海面下约1260米处可能蕴藏可燃冰的地层钻4个井。

　　明年的生产试验将研究是否能切实从海底开采可燃冰，以及开采过程对周边环境的影响。其中1个钻井将用于实际生产试验，其余钻井用于观测生产前后温度等变化情况。

　　日本近海海底是可燃冰宝库。据估算，其储藏量相当于日本国内90年的天然气消费量。但是，可燃冰被封闭在海底严酷的低温高压环境下，采掘时一旦甲烷气体喷出而不能得到有效控制的话，后果不堪设想。为防止此类事故发生，有必要事先对海底的地质条件等进行缜密的调查，并谨慎确定采掘地点和方法。