聯邦疾病防治中心（CDC）26日宣布一項試行計畫，將投入120萬元在24個城市和鄉村社區的藥房和商店診所，為民眾提供「人體免疫缺乏病毒」（HIV）免費篩檢。

衛生官員希望這項針對「後天性免疫缺乏症候群」（AIDS）病毒的檢驗，未來可與測量血壓和注射疫苗一樣，成為全美各地藥房的例行服務項目之一。

負責監督該計畫的CDC專家芬頓（Kevin Fenton）表示：「把HIV篩檢的服務引進藥房後，我們相信可藉由更方便取得檢驗，以及減少與HIV有關的污名化，而讓更多人接受篩檢。」

篩檢方式是使用準確度高達99%的口腔檢驗棒，而且只需20分鐘即可獲知初步結果；若檢驗棒呈現陽性反應，顧客將被轉介至衛生單位或醫療機構進一步驗血確認，以及接受諮詢和治療。

CDC目前已在七處地點展開試行，很快會再挑選其他17處地點。該試行計畫在明年夏季結束後，CDC官員將再評估執行成效。

CDC指出，估計目前全美有110萬人感染HIV，但約有20%的人根本不知道已有病毒在身，因為感染後可能需要十年或更長的時間，才會出現症狀和致病。

自2006年以來，CDC已多次呼籲13歲至64歲的美國人應至少接受一次HIV篩檢，而非僅限於高危險群。不過，由當局最新的統計數據顯示，65歲以下的成年人至今接受篩檢的比率仍低於五成。

專家指出，過去被診斷出感染HIV的病患，如同被宣判死刑，但現今的治療藥物已可讓病患活得更長久和更健康。

與此同時，全美最大的連鎖藥房華格林藥店（Walgreens）本周也與當局合作，由衛生機構派員至20個城市的分店提供HIV免費篩檢。

不過，華格林這項活動與CDC試行計畫不同之處，在於CDC是訓練各地藥房的員工具備自行檢驗的能力，並可能成為永久性的服務項目。