在美國總統選舉的言論中，中國被說成是好萊塢電影中的壞蛋，偷走美國人工作機會的金融騙子。但歐巴馬總統與共和黨挑戰者羅穆尼的這些說法，模糊了當前美中關係的重要現實：口頭上要求對北京強硬很容易，美中兩國關係的深深糾纏，使得影響兩國關係的摩擦和麻煩，很難找到簡單的解決辦法。

　　美國和中國是全世界第一和第二大經濟體，貿易額約5000億元，並促進全球經濟。兩國政府在北韓和伊朗核子計畫、敘利亞內戰問題上一直保持接觸，並正在制訂有關其巨大軍事力量，以及網路戰爭等21世紀問題的遊戲規則。

　　這是全世界最重要的兩國關係。如何管理美國與中國之間在全球影響力上的競爭，使它不會變成直接對抗，將是美國下屆總統優先考慮的政策，無論是誰當選。

　　歐巴馬與羅穆尼在16日晚辯論時，幾乎不提美中關係的重要性。相反，兩位候選人把美中關係當作其辯論有關促進美國經濟、增加工作機會政策的陪襯物。他們說中國吸走美國人的就業機會。這種說法一半真實，一半不真實。

　　羅穆尼說，歐巴馬政府對經濟的過度管制和誤導性政策，導致美國的就業機會外流，使中國成為「世界最大工廠」。歐巴馬則說羅穆尼在私募股權投資公司「貝恩資本」（Bain Capital）做事，把資金投給那些把就業機會轉移到中國的公司。

　　世界最大工廠的稱呼也引起爭議。麻州「IHS環球透視」（IHS Global Insight）研究公司去年表示，中國2010年總產值達1兆9950億元，已經超過美國的1兆9520億元。「全國製造商協會」（National Association of Manufaturers）表示，IHS的數據受到匯率變化和其他因素的扭曲，美國仍是全球老大。

　　兩位候選人沒有提的一件事是，如果美國的低成本製造業工作不去中國，就會去其他國家，例如墨西哥。 

　　经济不景气 对华撒撒气 （沙蒙）

　　解决美国经济、社会的问题，需要总统竞选人及其智囊团拿出有效的办法，一遇到问题就拿中国撒气，借中国开刀，这只会反证了自己缺乏大局观，和无能为力。

　　10月16日晚，美国总统奥巴马和共和党总统候选人罗姆尼在纽约州霍夫斯特拉大学辩论大厅展开2012年大选第二场辩论。双方交锋激烈，各自咄咄逼人，多次打断对方发言，更互相伸手指骂，抨击对手说谎，火药味甚浓。这场总统大选辩论被《华尔街日报》形容为“肯定”是美国总统选战史上“最粗鲁最不礼貌的辩论”。辩后民调显示，认同奥巴马辩论表现者，比罗姆尼多7个百分点。

　　当天辩论的主题不外乎内政外交，事实上内政的经济问题，也即现场观众最为关心的仍然是就业等经济层面的问题，又被两位总统竞选人尤其是罗姆尼当作外交话题来评说。在整场辩论中，两党总统候选人共提及中国21次。

　　罗姆尼就经济和贸易议题再次老调重弹地打起“中国牌”，在回应“如何把工作留在美国”时，罗姆尼再次指责中国不按国际规则行事，通过操控人民币汇率及窃取知识产权等“欺诈”行为“盗窃”了美国数百万工作。；并再次撂下狠话，重申自己如果坐上总统大位，第一天就要制裁人民币，实现其要把中国列为汇率操纵国的承诺。

　　奥巴马与罗姆尼的这场电视辩论，宗旨是围绕美国经济、税收、就业和能源等问题展开，各自亮出自己的应对之道。也正因为美国国内经济复苏缓慢、景气欠佳，就业率依然偏低，而两党总统竞选人又拿不出真正管用的经济政策，缺乏锦囊妙计治愈经济不景气乃至由此延伸的种种社会问题，最省事的办法就是转嫁危机，拿中国说事，拿中国撒气，借此点燃起美国民众的民粹主义，摆脱自己的困境。中国议题不出预料地成为双方争论的焦点，双方频频打起“中国牌”，实则凸现了罗姆尼和奥巴马在治理内政尤其是恢复经济方面缺乏底气。双方缠斗难解难分，战火延烧到国门之外，延烧到最大的竞争对手中国身上，似乎成了辩论撒气的最佳出口。

　　不过，无论罗姆尼还是奥巴马，要靠打“中国牌”来标举自己的执政能力和治理经济的手腕，还是相当牵强。就如奥巴马在辩论中驳斥罗姆尼声称自己将会对中国采取更为强硬的立场说，罗姆尼只是“最后一个会对华强硬的人”。这里透露了他们两人、实际上也是美国多数政客在对华问题上的复杂性，和诡谲多变的层次。

　　听着罗姆尼再此强调“打压中国”（crack down on China）时，奥巴马嘲笑般地反击说，罗姆尼是“最没有资格对中国持强硬立场的人”。他质疑罗姆尼在中国、印度、德国的投资，并引述此前广为流传的说法即罗姆尼是“外包先锋”。奥巴马以此表明罗姆尼言行不一，虽然罗姆尼口头上大骂中国，背后却热衷于和中国做生意。

　　其实，奥巴马和罗姆尼竞选期间各自标榜的对华政策并无实质差别，在经济、贸易领域对华展现强硬，首先是作为一种必需亮相给世人看的姿态，也是争取选票的口号而已；到了实质的执政阶段，无论是奥巴马还是罗姆尼，要把竞选中的强硬言论乃至狠话作为实施政策基本不可能。这在美国总统选举史上也都不乏明证。罗姆尼身为一位商人富豪的背景和家族企业利益，要他最终与其投资方彻底撕破脸面，是难以想象的。因此，总统选举辩论中的狠话和强硬姿态，也就成了“光说不练的假把式”，最终给人落下笑柄。见证美中关系发展几十年的前国务卿基辛格，就对两党总统候选人的批华语言感到很困惑，称双方的这类做法“极为糟糕”。基辛格还称，自己和美国大多数中国问题专家都反对罗姆尼“将中国列为汇率操纵国”。

　　解决美国经济、社会的问题，需要总统竞选人及其智囊团拿出有效的办法，如今，一遇到美国自己的问题就赶紧转嫁危机“外包”矛盾，拿中国撒气，借中国开刀，这只会反证了自己缺乏大局观，没有根本的拯救经济和其它内政问题的大计良策，那就是无能无力的表现，难道会成为美国总统或者准总统竞选时期的通病？！