武汉大学生命科学学院教授张翼和付向东联合指导的研究组发现，PTB蛋白不仅能直接抑制靶基因的可变剪接，还能直接促进靶基因的可变剪接。该发现打破了已写入教科书的、认为PTB蛋白是抑制蛋白的定论。2009年12月24日，该研究成果在《细胞》杂志子刊《分子细胞》上作为封面论文发表。

　　张翼的研究组通过新技术率先揭示出PTB蛋白在细胞内的结合靶标基因的新特征，并在美国国立生物信息中心（NCBI）网站上公开发表了PTB在癌细胞基因组上的400多万个结合标签序列。该成果在理论和方法上的突破将带来蛋白质—RNA相互作用研究革命，是国际上第一次成功“看清”致癌蛋白在细胞内几乎所有靶标的创举，并对理解PTB蛋白的致癌机制和推动抗癌药物开发具有重要意义。