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5位诺贝尔奖得主给博士申请人的建议!博士留学必读

2024-07-16,阅读:155


2001年诺贝尔生理学和医学奖得主、英国教授Paul Nurse分享了关于他如何选博士生的心得:


在我决定接收一个学生之前,他们可能要花至少一整天的时间和我、我的学生或实验室里的其他人交谈。我会让他们之后再来一次,我会和他们聊很多。所以你要在这上面投入时间,这是第一点。当然,你得先选择值得投入时间的人,这得靠书面材料来筛选,这里就有个问题了。


我认为通常推荐信根本没用,因为每个人都会说申请人"能水上行走"——这是英国的说法,意思是说他们都把申请人吹得天花乱坠。在美国,推荐信完全是浪费时间,我甚至都不看。在欧洲,你或许还能从中看出一点实话。


那你还能看什么呢?你可以看看他们是否发表过什么有意思的东西,这肯定是个好迹象。还有就是他们写给你的申请信。我不知道看过多少次这样的信:就是把我网站上的内容重复了一遍发给我。


我对这种信不感兴趣,我自己五分钟就能写出来。但如果他们试图解释他们在思考的东西,即使完全错了,至少我知道他们在思考。如果他们只是重复说"我对你网站上列出的四件事很感兴趣",因为我知道,他们可能给很多个不同的教授都发了同样的东西,这就是在浪费时间。


要关注小细节和

跨学科交流

同样获得2001年诺贝尔生理学和医学奖的英国教授Tim Hunt谈到了如何获得研究想法。他提到:


我觉得很多时候,遇到棘手问题时,直接硬碰硬可能不是最好的办法。


我记得一位知名学者曾经讲过一个关于基因密码的发现。让我惊讶的是,这个重大发现竟然来自一些看起来很普通的证据。这让我意识到,重大发现往往不需要复杂的实验,而是来自一些小细节。如果你能正确理解这些小细节,它们可能会彻底改变你看世界的方式。


我很喜欢有一位学者说的一句话,他喜欢那种一个小事实就能照亮整个研究领域的情况。科学研究中常常是这样,很多东西可能变来变去,但总有一个核心点是始终不变的,那才是真正重要的。


保持大局观很重要。人们经常钻研一个具体问题,成为这方面的专家,但有时会钻牛角尖,看不到周围的情况。解决科学问题需要各种方法,从不同角度看问题会有帮助。


多去听讲座,参加会议,和别人交流,因为别人可能会给你一些你之前没想到的想法。作为科学家,交流非常重要,不要只埋头做研究。会议真的很重要,你能从中获得好点子。


你必须对学习新东西保持兴趣和热情。是的,你需要有动力,结识重要的人,参加会议。我觉得你应该每10年换一次工作环境。和不同的同事一起工作很有意思,能激发灵感。如果总是呆在同一个地方,很容易思维固化。


真正的发现是找到人们完全没想到的东西,甚至可能有人说那是不可能的。你必须努力思考,努力工作,但也要保持怀疑精神,留意那些意料之外、看似不合理的有趣新事物,并有勇气去探索它们。


科研潜力比成绩单重要



2012年诺贝尔化学奖得主、美国教授Brian Kobilka谈到了如何判断一个博士生有没有学术潜力:


我们有一个本科生,实际上是一个高中生,她给我写信。她对我们的研究了解得令人惊讶。她来到实验室,对我们的工作非常感兴趣,和每个人都交谈,学习。她是那种我认为很有潜力成为科学家的人,这种潜力很早就能看出来。(这位教授的意思是说,这位高中生展示出了对科学和现象的强烈的好奇心,这是一名优秀学者的必备素质)


对其他人来说,可能要等到他们上完大学,甚至到研究生阶段才能看出来。当然,我们招收研究生时,会知道他们的GPA和大学表现。但我们并不总是选择那些全A的学生。有些学生课程成绩可能不太好,但在研究项目中展现出了做基础研究的天赋。


所以,我不会只看成绩。当然,如果你课程学得好是件好事,但即使成绩不是特别好,也不意味着你不能成为优秀的科学家。


既要智力和努力结合

也要保持心态开放



2011年诺贝尔生理学和医学奖得主、法国教授Jules A. Hoffmann谈到了对于一个博士生或学者,智力重要还是努力重要?他说到:


没有努力就没有聪明,没有聪明就没有真正的努力。这两者必须结合在一起。你需要聪明,也需要努力,但让我也告诉你我经常对年轻人说的话:你需要保持平衡。


你不应该只是在你的专业领域里埋头苦干。我一直提倡——也许这有点老派——要有一个美好的家庭,与周围的人保持联系,交好朋友。作为一个科学家,也要对文学、艺术等感兴趣。不需要样样精通,但要保持开放的心态。这很重要,不要把自己关在象牙塔里。当然,有些人在象牙塔里也很成功,但既然你问我的看法,我的直觉是:要保持开放,对一切保持开放。


读报纸,比如现在法国报纸上关于加泰罗尼亚和西班牙的新闻。看看人们是如何反应的,这很有意思。


说到聪明,我想我们在座的所有人都很聪明,否则我们就不会在这个房间里相聚。所以基本的聪明程度,我们在座的大多数人都具备。至于努力,我想你们都很努力。


但除此之外,还有问题的质量、科研环境的质量、获得技术和资金的机会。很抱歉要说,在我们的情况下,多年来资金一直是个大问题。


博士研究应充满乐趣



2006年诺贝尔生理学和医学奖得主、美国教授 Craig Mello建议博士生一定要做感兴趣的研究。他是这么说的:


读博士应该很有趣。如果你觉得不有趣,那就说明你做错了什么。因为这真的应该很有趣,你在做探索的工作还能拿工资,有点像是在玩大人的游戏。这就是科学。所以如果你觉得不好玩,那就是哪里出了问题。


我的第一个建议是,评估一下你现在的幸福感。如果你的项目进展不顺利,这很正常。有时项目很棘手,你会遇到瓶颈,什么都不顺利。当实验不成功时,你可能学不到东西,因为很少有那种无论成功与否都能学到东西的实验。


但我认为重要的是,你要带着热情和好奇心来对待你的项目。如果你失去了这种感觉,你就得想办法找回来。要弄清楚为什么会这样。


很多时候,可能是因为你卡住了。博士生很容易陷入导师说应该有效但实际上可能行不通的项目中。如果你处于这种情况,可能会感到很大压力,因为你觉得自己做错了什么。


我认为走出这种困境的方法是,不断尝试把项目向新方向发展。坚持是一回事,这很好,但你真的需要不断地尝试把项目向新方向拓展。甚至可以同时进行一些平行的研究,但也不要把自己分散得太开。你的导师也不会让你完全失控的。


我认为这样做才是良性的,试着让你的研究工作变得有趣。如果你觉得没意思,那就是你做错了什么,因为它真的应该很有趣。


总结


五位诺贝尔奖得主为博士申请者提供了宝贵建议。Paul Nurse强调,选择学生时更看重其思考能力而非套话,博士申请时虽然推荐信重要,但推荐信的参考价值有限。申请信应展现申请人的独特见解和思考过程。


Tim Hunt指出,科研突破往往源于对小细节的关注和跨学科交流。他建议研究者保持开放心态,多参与学术交流,定期更换工作环境以避免思维固化。


Brian Kobilka强调,评估一个人的科研潜力不应仅看成绩。他更看重申请人对研究的热情和实际研究能力,而非单纯的学业成绩。


Jules Hoffmann认为,优秀的研究者需要智力和努力的结合,同时保持开放的心态。他建议科研人员在专业领域之外也要广泛涉猎,保持对世界的好奇心。


Craig Mello强调,博士研究应充满乐趣。他建议博士生要保持对研究的热情和好奇心,遇到困难时要积极寻找新的研究方向,让研究始终保持有趣和富有挑战性。


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